গ্রুপ ‘এ’ ও ‘বি’-এর আট দলই নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নামছে, আর এ কারণেই চেক প্রজাতন্ত্র-দক্ষিণ আফ্রিকা, সুইজারল্যান্ড-বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা, কানাডা-কাতার এবং মেক্সিকো-দক্ষিণ কোরিয়ার ম্যাচগুলো বাড়তি গুরুত্ব পেয়েছে।
গ্রুপ ‘এ’-এর পরিস্থিতি সবচেয়ে জমজমাট। প্রথম ম্যাচে মেক্সিকো দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে। অন্য ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়া ২-১ গোলে পরাজিত করেছে চেক প্রজাতন্ত্রকে। ফলে মেক্সিকো ও দক্ষিণ কোরিয়ার ঝুলিতে রয়েছে তিন পয়েন্ট করে, আর চেক প্রজাতন্ত্র ও দক্ষিণ আফ্রিকা এখনো পয়েন্টশূন্য।
এ অবস্থায় আজ রাত ১০টায় চেক প্রজাতন্ত্র ও দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে প্রায় বাঁচামরার লড়াই। হারলে বিদায়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যাবে যেকোনো দল। ড্র হলেও শেষ ম্যাচের আগে তাদের অবস্থান কঠিন হয়ে পড়বে। ফলে দুই দলের কাছ থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল প্রত্যাশা করা হচ্ছে।
গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে আগামীকাল সকাল ৭টায় মুখোমুখি হবে মেক্সিকো ও দক্ষিণ কোরিয়া। দুই দলই প্রথম ম্যাচ জিতেছে। ফলে এ ম্যাচের বিজয়ী দল শেষ ষোলোয় ওঠার পথে অনেকটা এগিয়ে যাবে। এমনকি নির্দিষ্ট ফলাফলের সমন্বয়ে কোনো কোনো ক্ষেত্রে নকআউটও প্রায় নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে। গ্রুপের শীর্ষস্থান দখলের লড়াই হিসেবেও ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ। মেক্সিকোর অভিজ্ঞতা ও দক্ষিণ কোরিয়ার গতিময় ফুটবলের সংঘর্ষ তাই দিনটির অন্যতম আকর্ষণ।
গ্রুপ ‘বি’-এর চিত্র কিছুটা ভিন্ন। প্রথম ম্যাচে কানাডা ও বসনিয়া-হার্জেগোভিনা ১-১ গোলে ড্র করেছে। একই ফল হয়েছে কাতার ও সুইজারল্যান্ডের ম্যাচেও। ফলে চার দলেরই সংগ্রহ এক পয়েন্ট। এ অবস্থায় আজ দিবাগত রাত ১টায় সুইজারল্যান্ড ও বসনিয়া-হার্জেগোভিনার ম্যাচটি গ্রুপের ভারসাম্য বদলে দিতে পারে। জয়ী দল ছয় পয়েন্টের কাছাকাছি না গেলেও শেষ ম্যাচের আগে নিজেদের অবস্থান শক্ত করবে।
