ডেজার্টের ওপর পিঁপড়া দিয়ে পরিবেশন করায় দক্ষিণ কোরিয়ার সিউলের একটি নামি রেস্তোরাঁকে জরিমানা করা হয়েছে। রেস্তোরাঁ পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান ও এর প্রধান নির্বাহীকে অর্থদণ্ড দিয়েছেন আদালত। দেশটির খাদ্যনিরাপত্তা আইনে পিঁপড়া খাবারের উপাদান হিসেবে অনুমোদিত নয়। খবর দ্য গার্ডিয়ান।
কোরিয়ার সংবাদমাধ্যম নিউজিসের তথ্যানুযায়ী, সিউলের অভিজাত গ্যাংনাম এলাকায় অবস্থিত এভেট নামে রেস্তোরাঁটিকে ১ কোটি ওন ও প্রধান নির্বাহীকে ১ কোটি ৫০ লাখ ওন জরিমানা করা হয়েছে।
রেস্তোরাঁটির বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল, যুক্তরাষ্ট্র ও থাইল্যান্ড থেকে শুকনো পিঁপড়া ডাকযোগে আমদানি করত এভেট। এরপর সেগুলো সিকহে দিয়ে তৈরি সরবের ওপর পরিবেশন করা হতো। সিকহে দক্ষিণ কোরিয়ার জনপ্রিয় একটি মিষ্টি চালের পানীয়। একটি ডেজার্টে সাধারণত তিন থেকে পাঁচটি পিঁপড়া দেয়া হতো।
সিউলের ওয়েস্টার্ন ডিস্ট্রিক্ট কোর্টের বিচারক লি সে-চ্যাং বলেন, ‘অপরাধটি হালকাভাবে দেখার সুযোগ নেই। কারণ দীর্ঘ সময় ধরে এসব ডেজার্ট বিক্রি করা হয়েছে। পাশাপাশি রেস্তোরাঁটি খাবারগুলো নিজেদের প্রচারের কাজেও ব্যবহার করেছে। এছাড়া পরীক্ষায় পিঁপড়াগুলোয় অনুমোদিত মাত্রার চেয়ে বেশি ভারী ধাতুর উপস্থিতিও পাওয়া গেছে।’
রেস্তোরাঁ ও প্রধান নির্বাহী অভিযোগ স্বীকার করায় আদালত বিষয়টি বিবেচনায় নিয়েছেন। প্রধান নির্বাহীর খাদ্যনিরাপত্তা আইনে আগের কোনো অপরাধের রেকর্ডও ছিল না।
বিচারক বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের কিছু দেশে পিঁপড়া খাবারের উপাদান হিসেবে ব্যবহার হয়। কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ায় যে এটি অনুমোদিত নয়, তা রেস্তোরাঁ কর্তৃপক্ষ বিষয়টি সম্ভবত বুঝতে পারেনি।’
দক্ষিণ কোরিয়ার আইনে খাবারের উপাদান হিসেবে ১০ ধরনের পোকামাকড় অনুমোদিত। এর মধ্যে রয়েছে ঘাসফড়িং, মিলওয়ার্ম ও রেশম পোকার পিউপা। পিঁপড়া সে অনুমোদিত তালিকায় নেই।
রায়টির বিরুদ্ধে উভয় পক্ষকে আপিল করার জন্য সাতদিন সময় রয়েছে।
