রাজকন্যা শব্দটি শুনলে চোখের সামনে ভেসে ওঠে রাজপ্রাসাদ, জমকালো পোশাক, মাথায় মুকুট আর রাজকীয় আচার-অনুষ্ঠানের দৃশ্য। রূপকথার গল্পে তাদের জীবন আবর্তিত হয় রাজপুত্র, প্রেম, বিয়ে কিংবা সিংহাসনকে ঘিরে। কিন্তু বর্তমান পৃথিবীর রাজকন্যাদের জীবন এতটা সরল নয়। সময়ের সঙ্গে বদলেছে সেই পরিচয়ের পরিসর।
২১ শতকের রাজকন্যারা জন্মের পর থেকেই কেউ নিচ্ছেন ভবিষ্যৎ রাষ্ট্রপ্রধান হওয়ার প্রস্তুতি, কেউ উচ্চশিক্ষায় গড়ছেন নিজের অবস্থান, কেউ আবার রাজকীয় পরিচয়ের পাশাপাশি তৈরি করছেন পেশাগত পরিচয়। তবে রাজকীয় মর্যাদার আড়ালে রয়েছে ব্যক্তিগত স্বাধীনতার সীমাবদ্ধতা, জনসমক্ষে থাকার চাপ এবং নানা প্রাতিষ্ঠানিক দায়িত্ব। একুশ শতকের রাজকন্যাদের জীবন তাই রূপকথার চেয়ে অনেক বেশি বৈচিত্র্যময়।
একুশ শতকে রাজকন্যা হওয়া মানে শুধু রাজপরিবারের সদস্য হওয়া নয়; এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে রাষ্ট্রীয় দায়িত্ব, জনসম্পৃক্ততা, শিক্ষা, পেশাগত দক্ষতা এবং ব্যক্তিগত পরিচয় নির্মাণের নানা প্রশ্ন। বিশ্বের বিভিন্ন রাজপরিবারের তরুণী সদস্যদের জীবন সেই পরিবর্তনেরই প্রতিফলন।
সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হওয়ার প্রস্তুতি
স্পেনের রাজকন্যা লিওনর দে বোরবন ই অর্তিসের জীবন একুশ শতকের রাজকীয় দায়িত্বের একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ। ২০০৫ সালের ৩১ অক্টোবর মাদ্রিদে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস তার উপাধি। স্পেনের রাজতন্ত্রে এই উপাধি সিংহাসনের উত্তরাধিকারীর জন্য নির্ধারিত।
সামরিক প্রশিক্ষণে স্পেনের রাজকুমারী লিওনর। ছবি: আরটিভিই
ভবিষ্যৎ রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে লিওনরকে প্রচলিত শিক্ষার পাশাপাশি সামরিক প্রশিক্ষণও নিতে হয়েছে। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনীর প্রশিক্ষণ শেষে মাদ্রিদের কার্লোস থার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে রাষ্ট্রবিজ্ঞানে চার বছর মেয়াদি স্নাতক পর্যায়ের পড়াশোনা শুরু করেন। রাজপরিবারের উত্তরাধিকারী হয়েও সামরিক ও প্রাতিষ্ঠানিক প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে রাষ্ট্র পরিচালনার প্রস্তুতি নেয়া তার জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক।
স্পেনের মতো বেলজিয়ামেও ভবিষ্যৎ সিংহাসনের দায়িত্ব নেয়ার প্রস্তুতি চলছে এক তরুণীর। তিনি প্রিন্সেস এলিজাবেথ, ডাচেস অব ব্রাবান্ত। ২০০১ সালের ২৫ অক্টোবর জন্ম নেয়া এলিজাবেথ রাজা ফিলিপ ও রানি ম্যাথিল্ডের জ্যেষ্ঠ সন্তান। বেলজিয়ামের সিংহাসনের প্রথম উত্তরাধিকারী তিনি। এলিজাবেথের শিক্ষাজীবনও বেশ বৈচিত্র্যময়। ওয়েলসের ইউডব্লিউসি আটলান্টিক কলেজ থেকে আন্তর্জাতিক ব্যাকালরিয়েট সম্পন্ন করার পর যুক্তরাজ্যের অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের লিংকন কলেজ থেকে ইতিহাস ও রাজনীতিতে স্নাতক সম্পন্ন করেন। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের কেনেডি স্কুলে পাবলিক পলিসিতে স্নাতকোত্তর করছেন। পাশাপাশি ডাচ, ফরাসি, জার্মান ও ইংরেজি ভাষায় দক্ষ তিনি। তবে এলিজাবেথের জীবনের সবটুকু যে রাজকীয় দায়িত্ব কিংবা পড়াশোনাকে ঘিরে, তা নয়। অবসরে ভাইবোনদের সঙ্গে সময় কাটানো, বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করা, ভ্রমণ, বই পড়া, স্কিইং, নৌকা চালানো ও পিয়ানো বাজানো তার পছন্দের কাজ। স্বেচ্ছাসেবী হিসেবেও কাজ করেছেন তিনি। শিক্ষা থেকে ঝরে পড়া শিশু, প্রবীণ, প্রতিবন্ধী ও গৃহহীন মানুষের সহায়তায় কাজ করা বিভিন্ন সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন।
নেদারল্যান্ডসের রাজকন্যা ক্যাথারিনা-আমালিয়ার জীবনেও রয়েছে একই ধরনের প্রস্তুতি। ২০০৩ সালের ৭ ডিসেম্বর হেগে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। রাজা উইলেম-আলেক্সান্ডার ও রানি ম্যাক্সিমার জ্যেষ্ঠ সন্তান আমালিয়া দেশটির সিংহাসনের প্রথম উত্তরাধিকারী। তার আনুষ্ঠানিক উপাধি প্রিন্সেস অব অরেঞ্জ।
শিক্ষাজীবনে আমালিয়া অংশ নিয়েছেন মডেল ইউনাইটেড নেশনসের বিভিন্ন কার্যক্রমে। ২০২২ সালে আমস্টারডাম বিশ্ববিদ্যালয়ে রাজনীতি, মনোবিজ্ঞান, আইন ও অর্থনীতি বিষয়ে স্নাতক পর্যায়ে পড়াশোনা শুরু করেন। পাশাপাশি ডিফেন্সিটি কলেজের দুই বছর মেয়াদি খণ্ডকালীন সামরিক শিক্ষা ও প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতেও যুক্ত হন। আঠারো বছর পূর্ণ হওয়ার পর তিনি নেদারল্যান্ডসের কাউন্সিল অব স্টেটের সদস্য হন। রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার মধ্য দিয়ে ভবিষ্যৎ রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে তার দায়িত্বের পরিসরও বিস্তৃত হচ্ছে। রাজকীয় দায়িত্বের বাইরে ঘোড়ায় চড়া, টেনিস খেলা ও গান গাওয়ার প্রতি আগ্রহ রয়েছে তার। তবে তার জীবনে রাজপরিবারের পরিচয় যে সব সময় সুবিধা তৈরি করেছে, তা নয়। নিরাপত্তাজনিত উদ্বেগের কারণে ২০২২ সালে আমস্টারডামে বিশ্ববিদ্যালয়জীবন শুরু করলেও কিছু সময় তাকে স্বাভাবিকভাবে আবাসনের বাইরে চলাফেরা করতে সীমাবদ্ধতার মুখোমুখি হতে হয়। নিরাপত্তাঝুঁকির কারণে তাকে হেগে পরিবারের কাছে ফিরে যেতে হয়েছিল।
নরওয়ের রাজকন্যা ইনগ্রিড আলেকজান্দ্রার জীবনেও রয়েছে সামরিক প্রশিক্ষণ ও উচ্চশিক্ষার সমন্বয়। ২০০৪ সালের ২১ জানুয়ারি জন্মগ্রহণ করেন তিনি। বর্তমানে নরওয়ের ক্রাউন প্রিন্সেস এবং সিংহাসনের উত্তরাধিকারী।
সামরিক প্রশিক্ষণে নরওয়ের রাজকুমারী ইনগ্রিড আলেকজান্দ্রা। ছবি: রয়েল হাউস অব নরওয়ে
ইনগ্রিডের জীবনেও রয়েছে রাজকীয় দায়িত্বের পাশাপাশি সাধারণ শিক্ষার্থীর মতো অভিজ্ঞতা অর্জনের চেষ্টা। নরওয়ের সেনাবাহিনীর নর্দান ব্রিগেডের ইঞ্জিনিয়ার ব্যাটালিয়নে বাধ্যতামূলক সামরিক প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার সিডনি বিশ্ববিদ্যালয়ে সামাজিক বিজ্ঞান বিষয়ে স্নাতক পর্যায়ে পড়াশোনা শুরু করেন। আন্তর্জাতিক সম্পর্ক ও রাজনৈতিক অর্থনীতি তার বিশেষায়িত বিষয়। নরওয়ের রাজপরিবারের তথ্য অনুযায়ী, আপাতত তার প্রধান অগ্রাধিকার পড়াশোনা; পাশাপাশি নির্দিষ্ট কিছু রাষ্ট্রীয় দায়িত্বও পালন করছেন।
রাজকীয় পরিচয়ের বাইরে নিজস্ব পেশাগত অবস্থান
সব রাজকন্যার জীবন অবশ্য সিংহাসনের উত্তরাধিকারকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয় না। কেউ কেউ রাজকীয় পরিচয়ের পাশাপাশি নিজেদের আগ্রহ ও দক্ষতার ক্ষেত্রেও স্বতন্ত্র অবস্থান তৈরি করেছেন। থাইল্যান্ডের রাজকন্যা সিরিভান্নাভারি নারিরাতানা রাজাকান্যা তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য।
১৯৮৭ সালের ৮ জানুয়ারি জন্ম নেয়া সিরিভান্নাভারি থাইল্যান্ডের রাজা মহা ভাজিরালংকর্নের কন্যা। ফ্যাশন ডিজাইনে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক ফ্যাশন অঙ্গনেও নিজের উপস্থিতির জানান দিয়েছেন তিনি। তার নকশায় থাই ঐতিহ্যবাহী পোশাক, রেশম ও কারুশিল্পের প্রভাব বিশেষভাবে লক্ষণীয়।
ফ্যাশনের পাশাপাশি খেলাধুলা ও সংস্কৃতির প্রতিও আগ্রহ রয়েছে তার। অশ্বারোহী খেলায় অংশ নিয়ে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সাফল্য অর্জন করেছেন। ২০১৭ সালের দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় গেমসে ড্রেসাজে রৌপ্যপদক জেতেন তিনি। ২০২৬ সালের ২৮ মে বিশ্ব মেধাস্বত্ব সংস্থা (ডব্লিউআইপিও) তাকে ফ্যাশন ও ডিজাইনের দূত হিসেবে নিয়োগ দেয়। এ পদে তিনিই প্রথম ব্যক্তি। ডব্লিউআইপিওর তথ্য অনুযায়ী, তার দীর্ঘ ফ্যাশন ক্যারিয়ারে ৫৪১টি মেধাস্বত্বসম্পদ তৈরি হয়েছে এবং ৩৪টি দেশে তার বিভিন্ন ব্র্যান্ডের ট্রেডমার্ক নিবন্ধিত রয়েছে। থাইল্যান্ডের বিভিন্ন অঞ্চলের কারুশিল্পী ও তাঁতিদের সঙ্গে কাজ করে ঐতিহ্যবাহী নকশাকে সমসাময়িক পণ্যে রূপ দেয়ার উদ্যোগও নিয়েছেন তিনি। ফলে তার পরিচয় কেবল রাজপরিবারের সদস্য হিসেবে সীমাবদ্ধ নয়; বরং ফ্যাশন ও সৃজনশীল শিল্পের একজন উদ্যোক্তা হিসেবেও প্রতিষ্ঠিত হচ্ছে।
নিজের ফ্যাশন শোর সমাপনীতে থাই রাজকন্যা সিরিভান্নাভারি
জাপানের রাজকন্যা কাকোর জীবনেও রয়েছে রাজকীয় দায়িত্বের পাশাপাশি পেশাগত ও সামাজিক সম্পৃক্ততা। ১৯৯৪ সালের ২৯ ডিসেম্বর জন্ম নেয়া কাকো সম্রাট নারুহিতোর ভাই ক্রাউন প্রিন্স আকিশিনোর দ্বিতীয় কন্যা। ইন্টারন্যাশনাল ক্রিশ্চিয়ান ইউনিভার্সিটি থেকে সামাজিক ও উদারশিল্প বিষয়ে স্নাতক সম্পন্ন করেছেন তিনি। বর্তমানে জাপান ফেডারেশন অব দ্য ডেফে খণ্ডকালীন কর্মী হিসেবে কাজ করছেন। পাশাপাশি জাপানের বিভিন্ন সাংস্কৃতিক, ক্রীড়া ও সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নেন। প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অংশগ্রহণ, বিশেষ করে শ্রবণপ্রতিবন্ধী মানুষের সামাজিক অন্তর্ভুক্তি নিয়ে আয়োজিত বিভিন্ন কার্যক্রমে তার উপস্থিতি লক্ষণীয়। রাজপরিবারের আনুষ্ঠানিক কার্যক্রমের বাইরে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের সঙ্গে তার সম্পৃক্ততা আধুনিক রাজকন্যাদের বহুমাত্রিক ভূমিকার পরিচয় দেয়।
মুকুটের আড়ালে ব্যক্তিগত জীবনের টানাপড়েন
রাজপরিবারের সদস্য হওয়া যেমন বিশেষ মর্যাদা ও সুযোগের সঙ্গে যুক্ত, তেমনি এর সঙ্গে থাকে নানা প্রাতিষ্ঠানিক নিয়ম ও সামাজিক প্রত্যাশা। ফলে ব্যক্তিগত জীবনের সিদ্ধান্ত নেয়ার ক্ষেত্রেও অনেক সময় এসব নিয়মের সীমাবদ্ধতার মুখোমুখি হতে হয়। জাপানের সাবেক রাজকন্যা মাকো কোমুরোর জীবন তার একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ। বিশ্ববিদ্যালয়জীবনে পরিচিত কেই কোমুরোকে বিয়ে করার সিদ্ধান্ত নেন তিনি।
কিন্তু জাপানের রাজপরিবারের আইন অনুযায়ী, সাধারণ নাগরিককে বিয়ে করলে নারী সদস্যদের রাজপরিবারের সদস্যপদ ছেড়ে দিতে হয়। ফলে বিয়ের সিদ্ধান্তের মধ্য দিয়ে রাজকীয় পরিচয়ও ত্যাগ করেন মাকো। রাজকীয় মর্যাদা ধরে রাখার চেয়ে নিজের পছন্দের জীবনকে গুরুত্ব দেয়ার এ ঘটনা আধুনিক রাজপরিবারের ভেতরে ব্যক্তিস্বাধীনতার প্রশ্নটিকেও সামনে নিয়ে আসে।
জাপানের সাবেক রাজকুমারী মাকো ও তার স্বামী
রাজকীয় মর্যাদার সঙ্গে জনসম্মুখে থাকার চাপ
রাজকন্যাদের জীবন বাইরে থেকে যতটা আকর্ষণীয় মনে হয়, তার একটি বড় অংশই কাটে জনসম্মুখে। রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠান, বিদেশ সফর, কূটনৈতিক সংবর্ধনা, জনকল্যাণমূলক কার্যক্রম কিংবা রাজপরিবারের আনুষ্ঠানিক ছবি—প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই তাদের উপস্থিতি ও আচরণ নিয়ে থাকে জনসাধারণের আগ্রহ। পোশাক থেকে শুরু করে বক্তব্য, ব্যক্তিগত সম্পর্ক কিংবা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাদের উপস্থিতি পর্যন্ত হয়ে উঠতে পারে আলোচনার বিষয়। ফলে জনসমক্ষে প্রতিটি পদক্ষেপের ব্যাপারেই তাদের থাকতে হয় সতর্ক। কী বলছেন, কীভাবে আচরণ করছেন, এমনকি পোশাক বা অভিব্যক্তিতেও যেন রাজপরিবারের মর্যাদা ও ভাবমূর্তি অক্ষুণ্ণ থাকে, সেদিকে রাখতে হয় বিশেষ নজর। এক অর্থে, সব সময়ই নিখুঁত থাকার এক অলিখিত প্রত্যাশা তাদের ঘিরে থাকে। বিশেষ করে সিংহাসনের উত্তরাধিকারীদের ক্ষেত্রে এই চাপ আরও বেশি। কারণ, তাদের ব্যক্তিগত আচরণও অনেক সময় ভবিষ্যৎ রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে গ্রহণযোগ্যতা ও নেতৃত্বের সক্ষমতার সঙ্গে মিলিয়ে দেখা হয়।
রাজকন্যা হওয়ার অর্থ কি বদলে যাচ্ছে?
একুশ শতকের রাজকন্যাদের জীবন পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, তাদের ভূমিকা আর শুধু রাজপরিবারের ঐতিহ্য রক্ষা কিংবা আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। কেউ ভবিষ্যৎ রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে সামরিক ও রাজনৈতিক প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন, কেউ উচ্চশিক্ষার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক পরিসরে নিজেদের প্রস্তুত করছেন, কেউ আবার ফ্যাশন, সংস্কৃতি ও সামাজিক উন্নয়নে ভূমিকা রাখছেন। আবার ব্যক্তিগত জীবনের সিদ্ধান্তে রাজকীয় পরিচয় ছেড়ে দেয়ার ঘটনাও ঘটছে।
তবে এই পরিবর্তনের অর্থ এই নয় যে রাজতন্ত্রের পুরোনো কাঠামো পুরোপুরি বদলে গেছে। বরং ঐতিহ্য ও আধুনিকতার মধ্যে সমন্বয় ঘটিয়ে রাজপরিবারগুলো নিজেদের ভূমিকা নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করার চেষ্টা করছে। রাজকন্যাদের শিক্ষা, পেশাগত দক্ষতা, জনসম্পৃক্ততা ও ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত সেই পরিবর্তনের দৃশ্যমান দিক।
রূপকথায় রাজকন্যাদের গল্পের পরিণতি প্রায়ই রাজপুত্রের সঙ্গে বিবাহ কিংবা সিংহাসন লাভে গিয়ে শেষ হয়। বাস্তবের একুশ শতকের রাজকন্যাদের গল্পে অবশ্য সমাপ্তি বলে কিছু নেই। তাদের কেউ অপেক্ষা করছেন ভবিষ্যৎ দায়িত্বের, কেউ নিজের পেশাগত পরিচয় গড়ছেন, কেউ আবার রাজকীয় পরিচয়ের বাইরে নতুন জীবন বেছে নিচ্ছেন। ফলে রাজকন্যা পরিচয়টি এখন আর কেবল জন্মসূত্রে পাওয়া একটি উপাধি নয়; এর সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে দায়িত্ব, যোগ্যতা, ব্যক্তিস্বাধীনতা ও নিজেকে নতুনভাবে প্রতিষ্ঠার গল্প।
