অস্ট্রেলিয়ার পর এবার পাকিস্তান সফরে গিয়েছে ইংল্যান্ড। ২০০৫ সালের পর দক্ষিণ এশিয়ার দেশটিতে যেকোনো সংস্করণে প্রথমবার সিরিজ খেলতে যাওয়া ইংলিশদের। আগামী মঙ্গলবার শুরু হচ্ছে পাকিস্তান ও ইংল্যান্ডের মধ্যে সাত ম্যাচের টি২০ সিরিজ। কুড়ি ওভারের ক্রিকেট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ম্যাচের সিরিজ হতে যাচ্ছে এটি। করচিতে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় সিরিজের প্রথম ম্যাচটি শুরু হবে। একই সময়ে চারটি ম্যাচ করাচিতে এবং তিনটি ম্যাচ লাহোরে অনুষ্ঠিত হবে।
২০০৫ সালে মার্কাস ট্রেসকোথিকের নেতৃত্বে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে এবং মাইকেল ভনের নেতৃত্বে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে পাকিস্তান যায় ইংল্যান্ড। এরপর ২০০৯ সালে শ্রীলংকার টিম বাসে সন্ত্রাসীদের হামলার পর নিরাপত্তার কথা ভেবে দলগুলো পাকিস্তান সফরে যেত না। কিন্তু গত কয়েক বছরে অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বাংলাদেশ, শ্রীলংকা ও জিম্বাবুয়ের মতো দলগুলো সফর করেছে। তাদের বিপক্ষে সিরিজ আয়োজনে সফল হয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এরই ধারাবাহিকতায় এবার সফরে এসেছে ইংল্যান্ড।
১৭ বছর পর জস বাটলারের নেতৃত্বে পাকিস্তানে খেলতে এসেছে ইংলিশরা। টি২০ সিরিজের পর আগামী ডিসেম্বরে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে পাকিস্তানে যাবেন বেন স্টোকস-জো রুটরা। সূচি অনুযায়ী ১-৫ ডিসেম্বর রাওয়ালপিন্ডিতে সিরিজের প্রথম টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে। মুলতানে ৯-১৩ দ্বিতীয় এবং করাচিতে ১৭-২১ ডিসেম্বর তৃতীয় ও শেষ টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে।
২০০৫ সালে সবশেষ সফরে পাকিস্তানের কাছে ওয়ানডেতে ৩-২ এবং টেস্টে ২-০ তে পরাজিত হয়েছিল ইংলিশরা। সিরিজ সামনে রেখে ২০ সদস্যের বড় বহর নিয়ে পাকিস্তানে গিয়েছে ইংল্যান্ড। এটি তাদের আসন্ন টি২০ বিশ্বকাপের চূড়ান্ত প্রস্তুতিও। বাটলার, মইন আলিদের সঙ্গে উইল জ্যাকস, টম হেইলম, জর্ডান কক্স ও হ্যারি ব্রুকদের মতো নতুনরা দলে জায়গা পেয়েছেন।
গত মার্চ-এপ্রিলে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি২০ পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলে গিয়েছে অস্ট্রেলিয়া, যা ১৯৯৮ সালের পর পাকিস্তানে প্রথম সিরিজ তাদের।
