এরই মধ্যে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার
এইট পর্ব জয় দিয়ে শুরু করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। টানা
দ্বিতীয় জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আজ শুক্রবার (২১ জুন) সুপার এইটে গ্রুপ-২ এর ম্যাচে মুখোমুখি
হচ্ছে এই দুদল। সেন্ট লুসিয়ার ড্যারেন স্যামি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ
সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি।
গ্রুপ রানার্স আপ হয়ে সুপার এইটে খেলার যোগ্যতা
অর্জন করে ইংল্যান্ড। সুপার এইটে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজকে উড়িয়ে
দিয়েছে ইংলিশরা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ছুঁড়ে দেয়া ১৮১ রানের টার্গেট ১৫ বল বাকি থাকতে ৮
উইকেটের জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড।
বোলিংয়ে ইংল্যান্ডের বোলাররা সুবিধা করতে
না পারলেও, ব্যাটিংয়ে দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন ওপেনার ফিল সল্ট। ৪৭ বল খেলে ৭টি চার
ও ৫টি ছক্কায় অনবদ্য ৮৭ রান করেন তিনি।
ম্যাচ সেরা সল্টের সাথে তৃতীয় উইকেটে ৪৪
বলে অবিচ্ছিন্ন ৯৭ রানের জুটি গড়েন জনি বেয়ারস্টো। ৫টি চার ও ২টি ছক্কায় ২৬ বলে ৪৮
রানের অনবদ্য ইনিংস সাজান বেয়ারস্টো।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ের পর দলের
বোলার ও ব্যাটারদের প্রশংসা করেছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক জশ বাটলার। তিনি বলেন, ‘সত্যিই
এটি ভালো পারফরমেন্স ছিল। আমরা ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলাম এবং মাঠে সেগুলো কাজে
লাগিয়েছি। প্রতিপক্ষের শক্তিশালী ব্যাটিংকে আটকে রাখতে আমরা ভালো বল করেছি। এরপর আমরা
ব্যাটিংয়ে ভালো করেছি। ছেলেরা রান রেট বিবেচনা করেছে খেলেছে। সল্ট-বেয়ারস্টোর জুটি
অসাধারণ ব্যাটিং করেছে।’
টানা দ্বিতীয় জয়ে চোখ রেখে দক্ষিণ আফ্রিকার
বিপক্ষে মাঠে নামার কথা জানান বাটলার, ‘প্রথম ম্যাচে দলের পারফরমেন্সে আমি খুশি। আশা
করি, এ পারফরমেন্স অব্যাহত থাকবে। টানা দ্বিতীয় জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামব আমরা।’
সুপার এইটে নিজেদের প্রথম ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্র্রের
মুখোমুখি হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। গ্রুপ পর্বে চমক দেখানো যুক্তরাষ্ট্রকে ১৮ রানে হারায়
প্রোটিয়ারা। ওপেনার কুইন্টন ডি ককের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে প্রথমে ব্যাট করে ৪ উইকেটে ১৯৪ রান
করে তারা। জবাবে যুক্তরাষ্ট্রকে ৬ উইকেটে ১৭৬ রানের বেশি করতে দেয়নি দক্ষিণ আফ্রিকার
বোলাররা।
৭টি চার ও ৫টি ছক্কায় ৪০ বলে ৭৪ রান করেন
ডি কক। এছাড়া অধিনায়ক আইডেন মার্করাম ৪৬ ও শেষ দিকে হেনরিচ ক্লাসেনের ২২ বলে ৩৬ রানে
বড় সংগ্রহ পায় তুলে দক্ষিণ আফ্রিকা।
যুক্তরাষ্ট্রকে ১৯৫ রানের টার্গেট ছুঁড়ে
দিয়ে বল হাতে জ্বলে ওঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা। ৭৬ রানে যুক্তরাষ্ট্রের পাঁচ ব্যাটারকে
সাজঘরে পাঠিয়ে জয়ের পথ তৈরি করে তারা। শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রকে ৬ উইকেটে ১৭৬ রানের
বেশি করতে দেয়নি দক্ষিণ আফ্রিকা।
যুক্তরাষ্ট্রের পর ইংল্যান্ডকেও হারাতে বদ্ধপরিকর
দক্ষিণ আফ্রিকা। দলের অধিনায়ক মার্করাম বলেন, ‘গ্রুপ পর্বে আমরা সব ম্যাচ জিতেছি। সুপার
এইটেও জয় দিয়ে শুরু করেছি। আমাদের জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চাই। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে
জয়ের লক্ষ্য নিয়েই আমরা মাঠে নামব।’
এখন পর্যন্ত ২৫বারের মোকাবেলায় সমান ১২টি
করে ম্যাচ জিতেছে ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ১টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। টি-টোয়েন্টি
বিশ্বকাপে জয়ের দিক দিয়ে এগিয়ে প্রোটিয়ারা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৬বারের মোকাবেলায় ৪টিতে
জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ২টিতে জয় পায় ইংল্যান্ড।
