চলতি বছর সাধারণ নির্বাচনের আগে ব্রিটিশ রাজনীতিবিদদের অতি দ্রুত ঋণ গ্রহণ বাড়িয়ে আর্থিক বাজারে প্রতিক্রিয়া সৃষ্টির বিষয়ে সতর্ক হওয়া উচিত বলে মন্তব্য করেছেন যুক্তরাজ্যের ঋণ ব্যবস্থাপনা অফিসের বিদায়ী প্রধান স্যার রবার্ট স্টিম্যান। খবর ফাইন্যান্সিয়াল টাইমস।
সতর্ক করে তিনি বলেন, ‘বন্ড ইস্যু করার কাজ কঠিন হয়ে উঠেছিল এবং বিনিয়োগকারীরা ক্রমবর্ধমানভাবে রাজস্ব নীতির ওপর একটি নিয়ন্ত্রণকারী হিসেবে কাজ করতে পারে।’ রবার্ট স্টিম্যান সরকারের ঋণ গ্রহণকারী প্রধান হিসেবে ২১ বছরে যুক্তরাজ্যের ঋণের পরিমাণ আট গুণ বৃদ্ধির তদারকি করেছেন।
২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী লিজ ট্রাসের ‘মিনি’ বাজেট বন্ড মার্কেটকে মন্দার মধ্যে ফেলেছিল ইঙ্গিত করে স্টিম্যান বলেন, ‘বাজার বিবেচনায় না নিয়ে আপনি একটি শূন্যতার মধ্যে নীতি বিকাশ করতে পারবেন, এমন চিন্তা করে নিজেকে ছোট করবেন না।’
তিনি এমন সময় এ মন্তব্য করলেন যখন দেশটির রাজনৈতিক দলগুলো নির্বাচনী প্রচারণার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। যেখানে জনসাধারণের ঋণ নেয়ার পরিকল্পনাগুলো খুব বেশি বৈশিষ্ট্যযুক্ত হতে পারে।
আগামী নির্বাচনে অনেক এগিয়ে থাকা স্যার কিয়ার স্টারমারের লেবার পার্টি গ্রিন ইনভেস্টমেন্টের জন্য বছরে ২ হাজার ৮০০ কোটি পাউন্ড খরচ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। যদিও চাপের মধ্যে থাকা ব্রিটিশ পাবলিক ফাইন্যান্সে এর প্রভাব নিয়ে সমালোচনা রয়েছে।
প্রথম পাঁচ বছরের পার্লামেন্টের শেষ নাগাদ এ পরিকল্পনায় বার্ষিক নিট ঋণের অতিরিক্ত ২ হাজার কোটি পাউন্ড অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এক্ষেত্রে সিটি ফান্ড ম্যানেজাররা সতর্ক করেছেন, এটি বাজারকে প্রভাবিত করতে পারে এবং বন্ডের সুদ বাড়িয়ে দিতে পারে।
স্টিম্যান বলেন, ‘সরকারি ঋণের মাত্রার প্রতি বিনিয়োগকারীদের ক্রমবর্ধমান সংবেদনশীলতা বন্ড মার্কেটে সংকটের মাধ্যমে হাইলাইট করা হয়েছিল। যা ট্রাসের ৪ হাজার ৫০০ কোটি পাউন্ডের আনফান্ডেড ট্যাক্স কমানোর পরিকল্পনা অনুসরণ করেছিল।’
তার চ্যান্সেলর কোয়াসি কোয়ার্টেং প্রাথমিকভাবে বিনিয়োগকারীদের হিংসাত্মক প্রতিক্রিয়া বন্ধ করার চেষ্টা করে বলেন, ‘বাজারগুলো তাদের মতো করে প্রতিক্রিয়া দেখাবে।’ এছাড়া তিনি নিজে অযৌক্তিক বন্ড বাজারের ‘শিকার’ ছিলেন।
কিন্তু ৪৫০ কোটি পাউন্ডের বন্ড বিক্রির তদারকি করা স্টিম্যানের মতে, যেদিন বাজার অস্থিতিশীলতা চরমে উঠেছিল এবং ব্যাংক অব ইংল্যান্ড বাজারকে স্থিতিশীল করার জন্য পদক্ষেপ নিয়েছিল সেই পর্বটি বিনিয়োগকারীদের দেখিয়েছে যে তারা এটি ভুল করেছিল।
প্রসঙ্গত, ৬৪ বছর বয়সী স্টিম্যান ডিএমওতে যোগদানের পর থেকে যুক্তরাজ্যের ঋণের পরিমাণ প্রায় ৩৫ হাজার কোটি পাউন্ড থেকে বেড়ে ২ লাখ ৭০ হাজার কোটি পাউন্ড হয়েছে। সংস্থাটি এ আর্থিক বছরে ২৩ হাজার ৭০০ পাউন্ড বন্ড বিক্রির পরিকল্পনা করেছে, যা তার প্রথম বছরের অফিসে থাকাকালীন ২ হাজার ৬০০ কোটি থেকে অনেক বেশি।
